¿Será Chile la próxima “meca del juego” en Sudamérica?

Chile parece próximo a convertirse en un paraíso para los amantes de los juegos de azar. Es que en un corto tiempo se concretará la puesta en funcionamiento de 18 nuevos casinos de alta gama en diferentes puntos del país, con una inversión total que ronda los 700 millones de dólares.

De esta larga lista de nuevos centros, ya se han inaugurado durante el año en curso dos casinos, específicamente en las localidades de Chillán y Los Ángeles, en el sur chileno. De acuerdo a la planificación elaborada al respecto, sobre 2010 deberían estar trabajando los otros 16, junto a 7 establecimientos que ya se encuentran en funciones.

Como señalábamos anteriormente, la inversión total en estos emprendimientos supera los 700 millones de dólares, repartida en un 53% de capitales extranjeros y un 47% proveniente de grupos locales. Asimismo, todo el movimiento que generará estos centros significará la creación de 26.000 empleos.

Planificación estatal

Para que esta realidad pueda concretarse en Chile, en 2005 se llevó adelante un plan oficial que dejó sin efecto una prohibición legal que existía para edificar nuevos casinos, lanzándose al mismo tiempo una licitación internacional para la creación de nuevas salas en todo el territorio, con excepción de la capital chilena.

Esto se debe a que el objetivo del plan es apuntar a un desarrollo armónico de las diferentes regiones del país, estimulando principalmente el progreso de las economías locales. En la ciudad de Santiago de Chile, en consecuencia, se mantiene la prohibición para la instalación de casinos.

Juego y turismo

¿Cómo piensa lograrse ese desarrollo económico a través de los juegos de azar?. Mediante la revalorización de la industria turística a lo largo de todo Chile, de acuerdo a lo planificado por la Superintendencia de Casinos y Juegos.

Es así que se habilitarán salas en ciudades alejadas como Coyhaique (en la Patagonia chilena) o en la norteña Arica, en la frontera con Perú. También se edifica actualmente un casino en la Isla de Chiloé y en las ciudades de Ovalle y Copiapó, ubicadas sobre el norte del país.

La infraestructura de los nuevos casinos incluye además la instalación de 14 nuevos hoteles cinco estrellas en sus alrededores, para potenciar la faceta turística. Al mismo tiempo, la iniciativa gubernamental estableció un impuesto del 20% sobre las ganancias, orientado al financiamiento de proyectos de desarrollo comunal y regional en cada área.